서해랑길 83코스는 복운리나눔숲에서 시작하여 바닷가 길을 걸으면 음섬포구가 나오고, 다시 길을 걸어 맷돌포선착장을 지나면 우리에게 잘 알려진 삽교천방조제가 나온다, 방조제를 지나서 인주공단 길을 걸어 인주공단교차로에서 끝이 나는 15.2km의 길이다.

83코스 안내판

곳곳에 있는 서해랑길 유의사항 안내판

 바닷가 길을 따라 가니 음섬포구가 나타난다. 음섬포구는 삽교천에서 현대제철소 방향으로 난 북부산업로를 따라가면 오른편에 위치하고 있다. 1979년 삽교천 방조제의 완공으로 조수가 약해지고 담수의 회류가 안 되어서 바닷고기들의 먹이가 적어지자 어류들이 자취를 감추었으며, 그 후 주민들은 백합 양식장에 전념했으나 삽교천 방조제에서 밀어닥친 폐수로 망치게 되자 더 할 수 없어서 현재는 맷돌포구와 같이 한적한 포구로 명맥만 유지하고 있다.

 당진시는 음성포구에서 맷돌포구를 거쳐 삽교호 관광지까지 바닷가에 난 길을 따라 약 7㎞에 이르는 바다사랑길을 조성하였으며, 특히 삽교호 관광지에서 맷돌포구까지는 약 2.5㎞의 해안탐방로가 데크로 조성하였다. 또한 음섬포구에 바닷가와 서해 대교를 한눈에 조망할 수 있도록 길이 42.5m의 전망 데크와 파고라, 벤치, 공중화장실 등 편의 시설을 설치해 관광객들이 해안 경관을 즐길 수 있는 쉼터를 조성했다.

음섬해양전망대 표시

낚시꾼이 잡은 물고기

바닷가의 여러 모습

 길을 가면 만나는 석화산 아래 해안 포구인 맷돌포는 예전에는 매포라고 불렸다. 준치, 황강달이[황색이], 숭어 새끼[동어]가 많이 잡히는 포구로 유명했으며, 바다 앞에는 매산리에 소속된 유명한 행담도가 떠있어, 행담도 주민들이 육지로 나왔다가 배를 타고 왕래하였다. 맷돌포선착장은 고깃배가 정박하는 아담한 포구로, 물이 들어오면 뱃머리가 오른쪽으로 돌고 물이 빠지면 뱃머리가 왼쪽으로 도는 것이 마치 맷돌 같다 하여 맷돌포라 이름이 붙였다고 한다. 이곳은 낚시를 즐기려는 사람들이 많이 찾아 선착장 한편에 간이 의자를 펴고 앉아 맷돌포 앞바다를 감상하며 낚시하는 사람들을 볼 수 있다.

 길을 가다가 점심때가 되어 식당에 들어가니 또 어려움에 처했다. 음식을 1인분은 팔지 않고 2인분 이상만 파는 것이다. 다행히 종업원 아가씨가 주방과 이야기를 하여 1인분을 주문받아 주었기에 맛있게 포식을 하고 나오며 인사를 하니 그 아가씨는 베트남에서 왔다고 하였다. 그 집에 유명한 장어탕이 있다고 해 놓았는데 먹어보지 못한 것이 아쉬웠다.

 삽교천방조제 가까이에 놀이공원이 만들어져 있다. 이곳에는 제법 많은 사람들이 한가롭게 바다를 즐기고 있었다. 놀이공원을 지나니 삽교천방조제가 나타난다. 그런데 여기에서 방조제를 올라가는 서해랑길 표시가 조금 잘못되어 있어 방향을 바로 잡아 길게 펼쳐지는 방조제 길을 걷는다.

삽교호 함상공원 일대

공원에서 보는 삽교천방조제

 삽교천방조제(揷橋川防潮堤)는 길이 3,360m, 최대너비 168m로 1976년 12월에 착공하여 1978년 3월 최종 물막이 작업에 성공하여 1979년 10월에 완공된 대역사였다. 이 방조제는 당진, 아산, 예산, 홍성의 4개 군 지역을 전천후농토로 개발하기 위하여 삽교천지구대단위농업종합개발사업의 중추적 사업으로 추진되었다.

본래 이 지역은 넓은 평야와 간석지가 있으면서도 풍부한 농업용수를 확보하지 못하여 해마다 한해와 수해를 겪어왔고, 하구에서 역류하는 바닷물로 염해까지 입어 왔다. 그래서 자연재해를 근본적으로 해결하기 위한 목적으로 삽교천방조제가 축조되어 삽교천 하구일대에 저수량 8,400만t의 삽교호가 조성되어 4개군 지역의 농업용수가 해결되었고, 또 12개문의 배수갑문이 부설되어 홍수조절의 기능도 가지게 되었다.

 이 밖에 방조제 도로의 이용으로 서울∼당진간의 육로거리가 40㎞나 단축되고, 새로운 담수호 조성으로 서해안 관광명소로 등장되는 간접효과도 얻게 되었다.

삽교천방조제에서 보는 양쪽 풍경

 삽교천방조제 중간 부분에서 아산시로 들어선다. 길고 긴 방조제를 한참이나 걸어 가 내려가니 바로 인주공단이 나타난다. 우리가 일반적으로 생각하는 공단보다는 조금 작으나 여러 공장이 들어서 있다.

 인주일반산업단지는 아산시 중심에서 북서쪽 18㎞ 떨어진 인주면 걸매리 일대에 조성된 산업단지이며, 단지 내에 인주 외국인 투자지역을 포함하고 있다. 수도권의 산업 시설 및 공장 증설의 확대로 산업단지 조성에 어려움을 겪게 되자 수도권 공장을 이전 수용하기 위해 아산시가 조성한 산업단지이다.

 공단길을 조금 걸어가 공단교차로에서 83코스는 끝이 난다. 그런데 이곳에서도 숙소를 구하는 것이 쉽지 않았다. 미리 길을 떠나기 전에 여러 경로로 찾은 하나밖에 없는 모텔로 가니 빈방이 없다는 청천벽력 같은 말은 한다어쩔 줄을 모르고 잠시 기다리니 빈방이 하나 있다고 하여 다행히 숙소를 구하고 밖으로 나와 저녁을 먹고 내일을 위해 휴식을 하였다.